Les températures nocturnes de plus en plus élevées : une menace pour la santé des enfants
Les records de chaleur et les canicules se multiplient, que ce soit de jour comme de nuit. Selon une étude du groupe de scientifiques indépendants Climate Central, le nombre de nuits dépassant 25°C a considérablement augmenté entre 2014 et 2023, touchant environ 2,4 milliards de personnes dans le monde, soit près de 30% de la population mondiale.
En France, le changement climatique a ajouté en moyenne 7 à 14 nuits avec des températures minimales supérieures à 18°C. Ce phénomène est particulièrement accentué en ville, où l’effet d’îlot de chaleur se fait sentir. La chaleur emmagasinée dans les bâtiments pendant la journée est rejetée la nuit, rendant les nuits de plus en plus chaudes.
Ces températures nocturnes élevées ont des conséquences néfastes sur la santé, en perturbant le sommeil et en limitant la récupération physique de l’organisme. L’Organisation mondiale de la santé recommande de maintenir la température ambiante à 24°C ou en dessous la nuit, au-delà de laquelle le sommeil peut devenir inconfortable, en particulier pour les personnes vulnérables telles que les personnes âgées, les malades chroniques, les enfants et les bébés.
Selon un rapport de l’Unicef, environ un demi-milliard d’enfants dans le monde subissent deux fois plus de vagues de chaleur que leurs grands-parents ne l’ont fait dans leur jeunesse. En France, 12,5 millions d’enfants sont deux fois plus exposés aux vagues de chaleur qu’il y a soixante ans, en particulier dans le quart sud-est du pays.
L’Unicef alerte sur les risques accrus pour la santé des enfants, avec un risque de mortalité infantile plus élevé, une insuffisance pondérale à la naissance, et des troubles du développement neurologique. Les enfants, plus vulnérables à la chaleur extrême en raison de leur rythme cardiaque plus élevé, sont particulièrement exposés. En Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, les enfants sont les plus touchés, subissant près de 200 jours de fortes températures par an.
L’Unicef en appelle aux décideurs politiques pour agir avec ambition dans l’élaboration de leurs plans d’action nationaux sur le climat, en tenant compte de l’impact sur les enfants d’aujourd’hui et les générations futures. Il est crucial de prendre des mesures pour protéger la santé des enfants face à ces changements climatiques.
Publié le 14 août 2024, cet article met en lumière l’urgence d’agir pour préserver la santé des enfants face aux températures nocturnes de plus en plus élevées, conséquence du réchauffement climatique.
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