Le tribunal administratif de Poitiers a annulé, à la demande de l’association Nature Environnement 17, l’arrêté interpréfectoral accordé à l’Établissement public du Marais poitevin (EPMP) pour l’ensemble des prélèvements d’eau pour l’irrigation agricole.
Cette autorisation pluriannuelle pour les prélèvements d’eau, valable jusqu’au 1er mars 2026, a été annulée en raison de volumes de prélèvements jugés excessifs par les juges. En effet, ces volumes étaient similaires à ceux de l’autorisation précédente annulée en 2019.
La cour administrative d’appel de Bordeaux avait déjà confirmé l’annulation de cette première autorisation en juin 2021, soulignant le caractère excessif des prélèvements autorisés et une augmentation nette des prélèvements annuels due à la création de réserves de substitution.
Pour palier à cette annulation, le tribunal a délivré une autorisation de prélèvement provisoire avec des volumes réduits afin de permettre la poursuite de l’irrigation en attendant une nouvelle autorisation des préfets. Le tribunal enjoint également à l’EPMP de déposer des projets de plans de répartition dans des délais courts et prononce une astreinte en cas de retard.
La décision du tribunal a suscité des réactions divergentes. Le président de la Coop de l’eau 79 a qualifié cette décision d’incohérente et dénonce l’annulation de tout le travail de dialogue et de concertation effectué pour une gestion durable de la ressource en eau. De son côté, Nature Environnement 17 voit dans cette situation une opportunité pour une meilleure gestion structurelle de la ressource en eau, en appelant à une diminution des prélèvements pour atteindre un bon état des masses d’eau.
En conclusion, cette décision met en lumière les enjeux liés à la gestion de l’eau pour l’irrigation agricole, notamment en période de changement climatique. Il est essentiel d’anticiper et de mettre en œuvre des mesures adaptées pour assurer une gestion équilibrée et durable de cette ressource vitale pour l’agriculture et l’environnement.