Des chercheurs de l’institut de technologie du Massachusetts ont développé une nouvelle technologie de stockage d’énergie à partir de ciment et de noir de carbone. Cette innovation a été décrite dans une étude publiée dans la revue scientifique PNAS. Les matériaux utilisés sont parmi les plus anciens utilisés par l’humanité et pourraient offrir des solutions de stockage d’énergie plus durables et évolutives, en particulier pour les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire, l’énergie éolienne et l’énergie marémotrice.
Le stockage d’énergie est essentiel pour assurer la stabilité des sources d’énergie renouvelables, même en cas de fluctuations de l’approvisionnement. Les technologies actuelles de stockage dépendent fortement de ressources rares, ce qui rend la recherche d’alternatives plus respectueuses de l’environnement de plus en plus importante.
Cette nouvelle technologie repose sur l’utilisation de supercondensateurs, également appelés ultracondensateurs, qui sont capables de stocker et de libérer l’énergie beaucoup plus rapidement que les batteries traditionnelles. Contrairement aux batteries, qui reposent sur des réactions chimiques, les supercondensateurs stockent l’énergie dans un champ électrique, entre deux électrodes rapprochées. Cela leur permet de se charger et de se décharger rapidement, répondant aux besoins des applications nécessitant des pics de puissance rapides.
Les chercheurs ont réussi à créer des supercondensateurs en mélangeant du ciment avec du noir de carbone. Ils ont développé un réseau dense et interconnecté de matériaux conducteurs en faisant réagir le ciment avec l’eau et en laissant le carbone migrer dans les espaces créés. Ce matériau a ensuite été trempé dans un électrolyte standard, ce qui a permis de former deux électrodes séparées par un mince espace ou une couche isolante. Ces électrodes constituent un supercondensateur puissant, similaire aux pôles d’une batterie rechargeable.
Cette nouvelle technologie de stockage d’énergie à base de ciment et de noir de carbone pourrait offrir une solution durable et évolutive pour les énergies renouvelables. Elle permettrait de surmonter les limitations des technologies actuelles de stockage d’énergie, tout en étant moins dépendante de ressources rares. Cette innovation ouvre des perspectives intéressantes pour le secteur des énergies renouvelables et pourrait contribuer à accélérer la transition énergétique vers des sources d’énergie plus propres et durables.
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