Les eaux de lavage issues de la vinification sont une ressource précieuse qui pourrait être utilisée pour l’irrigation des vignobles. C’est ce que met en lumière l’exemple de la famille d’Exea, qui a repris 200 hectares de domaines viticoles entre Corbières et Minervois. Grâce à des travaux d’innovation, ils ont réussi à réutiliser les eaux du chai pour irriguer une parcelle du domaine, avec une réduction significative des besoins en eau.
Avant les travaux, le domaine utilisait environ 3000m^3 d’eau par an pour la vinification. Grâce à une refonte des réseaux d’irrigation et à des améliorations des matériaux de la cuverie, une réduction de 30% des besoins en eau a été observée. De plus, les eaux de lavage du chai, riches en potassium, sont un excellent moyen d’apporter des nutriments aux plantes, favorisant leur croissance, leur résistance aux maladies et leur captation de CO2.
Il est important de souligner que le retraitement des eaux de lavage des chais est une obligation légale pour les installations viticoles, mais leur utilisation pour l’irrigation n’est pas encore pleinement encadrée en France. Toutefois, certaines avancées législatives, telles que l’arrêté du 18 décembre 2023 fixant les prescriptions applicables à l’utilisation d’eaux usées traitées pour l’irrigation des cultures, vont dans ce sens.
D’autres domaines viticoles, comme celui de Pech Rouge, ont également expérimenté la réutilisation des eaux usées, mais cette fois issues des stations d’épuration urbaines. L’objectif est de trouver des solutions pour faire face à la sécheresse, en évitant notamment l’utilisation d’eau potable pour l’irrigation. Cependant, il est essentiel de trouver un juste équilibre pour ne pas surconsommer d’eau au détriment de l’équilibre écologique et économique.
En conclusion, la réutilisation des eaux de lavage pour l’irrigation des cultures viticoles offre des opportunités intéressantes en termes de préservation des ressources en eau et de soutien à la transition écologique. Cependant, il est nécessaire de trouver un cadre réglementaire clair pour encadrer cette pratique et éviter les abus.